Když se řekne udržitelnost, většině lidí se jako první vybaví recyklace. Ale ty modré kontejnery a koše na hliníkové plechovky jsou z hlediska oběhového hospodářství jen povrchovou ukázkou udržitelnosti. Díky předvídavosti, odhodlání a spolupráci mezi globálními korporacemi, snižování množství odpadu v rámci oběhového hospodářství nejen zachraňuje Zemi, ale také vytváří nová průmyslová odvětví, pracovní místa a zároveň zlepšuje i výrobky.
Jednou z oblastí, která těží z kooperativního přístupu k iniciativám oběhového hospodářství, jsou recyklované plasty. Každý rok se do oceánu dostane 11 milionů tun nového plastového odpadu.
Po vyplavení do moře se bohužel změní na toxický odpad, který je škodlivý pro celý ekosystém, a vzhledem k jeho stavu ho ani nelze znovu použít. Proto přicházejí na scénu inovátoři, jako je společnost NextWave Plastics.
NextWave Plastics je konsorcium nadnárodních technologických společností a spotřebitelských značek, které se snaží vybudovat první globální síť dodavatelských řetězců a snížit objem plastového odpadu, který se do našich oceánů dostává.
Jeho provozní model je fascinující kombinací pokročilé technologie a lidských vztahů. Analýza dat pomáhá identifikovat globální ohniska úniku plastů, kde se do oceánu dostává největší množství vyhozených plastů. Avšak právě netechnická polovina rovnice je skutečně pokrokářská.
“Myslím si, že plasty z oceánu jsou skvělým tématem, kde začít konverzaci a zamyslet se nad tím, jak by mohlo vypadat jiné využívání materiálů a jejich získávání.” - Kendall Starkman, ředitel společnosti NextWave Plastics
Dell Technologies si brzy uvědomila, že i společnost její velikosti může pro snížení dopadu plastů na planetu, zejména na oceány, udělat jen velmi málo. Klíčem k rozšiřitelnosti bylo sdílení poznatků a rozšiřování znalostí, a proto oslovili organizaci Lonely Whale, aby iniciovala vznik konsorcia.
Tím, že se tyto nadnárodní společnosti spojují s dalšími společnostmi - často konkurenty na trhu - za účelem sdílení znalosti a osvědčených postupů, vytvářejí první globální síť dodavatelských řetězců plastů z oceánů.
V současné době má NextWave Plastics 11 členů a je na dobré cestě splnit svůj cíl do roku 2025 - zabránit úniku 25 000 tun plastů do oceánu. Poskytuje také funkční model, jak se mohou organizace - i ty konkurenční - úspěšně spojit, aby posílily dopad svých iniciativ v oblasti sociálně-ekologické odpovědnosti.
Materiály, které jsou znovu použity po spotřebě, jako například plasty v projektu NextWave Plastics, se obvykle označují jako “recyklované". Oběhové hospodářství však podporuje i využívání jiného druhu odpadu.
Znovupoužité materiály jsou předspotřební odpad vzniklý ve výrobním procesu - tj. něco, co se běžně nedá sebrat z podlahy továrny a nasypat zpátky, ale obvykle se vyhodí. Společnost Dell Technologies v této oblasti aktivně inovuje.
Například pevnost, tuhost a nízká hmotnost uhlíkových vláken je ideální pro letecký průmysl. Jejich procesy však vytvářejí odpad, který za normálních okolností nelze znovu použít a zůstává tak materiál, který by se vyhodil. Ve spolupráci s našimi dodavateli jsme zjistili, že tato uhlíková vlákna je možné využít jako surovinu a recyklovat je do našich notebooků. Přebytečná nebo odpadní uhlíková vlákna se nasekají a peletizují, poté se z nich lisují komponenty, díky nimž jsou notebooky pevnější, lehčí a tenčí. Výsledný materiál je také velmi dobře recyklovatelný, což znamená, že se z původní letecké továrny může dostat do notebooků Dell a v budoucnu ho lze použít k dalším účelům.
Společnost Dell Technologies po své původní práci na opětovném využití odpadu z uhlíkových vláken z leteckého průmyslu vyvinula způsob, jak tato uhlíková vlákna kombinovat s recyklovanou pryskyřicí vytvořenou z vyřazených pětilitrových lahví na vodu. Díky této jediné inovaci se inženýrům podařilo zvýšit obsah recyklovaného materiálu ve výrobku z původních 20% na 50 %.
“Pokud je odpadní materiál hodnotný, neskončí spálením nebo skládkováním. Musíte vytvořit poptávku, která následně vytvoří hodnotu. Protože když existuje hodnota, lidé najdou řešení, než aby odpad prostě přesunuli někam jinam.” - Nick Abbatiello, významný inženýr společnosti Dell Technologies
Nicméně snaha o použití recyklovaných materiálů není zpočátku vždy jednoduchá. Začlenění těchto materiálů začíná již ve fázi návrhu a negativní zkušenosti s prvními experimenty s recyklací vyvolaly u mnoha návrhářů a konstruktérů obavu o kvalitu a trvanlivost. Podle Nicka Abbatiella, inženýra společnosti Dell Technologies, nejlepším způsobem, jak tyto obavy překonat, je poskytnout důkaz prostřednictvím prototypů. Další překážkou může být cena. Vytváření poptávky zvyšuje hodnotu materiálu a na začátku může omezený počet dodavatelů vést ke zvýšeným nákladům. Podnikatelské společnosti však mají tendenci jít za penězi a jakmile v této oblasti působí více hráčů, ceny klesají v důsledku komoditizace.
Abbatiello má několik dobrých rad pro organizace, které se snaží realizovat své vlastní programy.
"Důležité je dosáhnout včasného a měřitelného úspěchu," vysvětluje. ”Začněte tedy v malém a postupujte dále. Je důležité se ujistit, že vaše řešení náhodně nevytvoří nový problém, jako je například vývoj nového polymeru, pro který neexistují žádné možnosti dalšího využití na trhu, čímž se eliminuje možnost uzavřené smyčky."